Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво — человек без совести и правил. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта мимолётная встреча переворачивает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Разбираться в них приходится полицейским Молли Солверсон, для которой работа — призвание, и её коллеге Гасу Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской. Её муж Эд помогает разделывать мясо. Вместе они совершают убийство — жертвой становится Рай Герхардт. Его отец, Флойд, возглавляет могущественную преступную семью. Пока Пэгги и Эд пытаются замести следы, офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут расследование тройного убийства, которое тоже на счету Рая.
Третий сезон. Рэй Стасси и Никки Сванго — пара, связанная общими мечтами и проблемами. Их неудачная кража у брата Рэя, Эммита, втягивает их в историю с двойным убийством. Одна из погибших — пожилой мужчина с тёмным прошлым. Его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Тем временем сам Эммит хочет выйти из-под контроля сомнительных кредиторов, у которых брал деньги. Но В. М. Варга, представляющий их интересы, не собирается просто так отпускать клиента.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-Сити 1950-х. Здесь, в Миссури, за власть и улицы постоянно борются разные группировки. Противостояние идёт по национальному признаку: евреи против ирландцев, ирландцы против итальянцев, итальянцы против чернокожих. Чтобы скрепить перемирие, главари кланов обмениваются сыновьями — те растут в чужих семьях. Итальянская мафия заключает хрупкий союз с афроамериканцами, и криминальный бизнес начинает идти под общим управлением. Но всё рушится, когда в больнице внезапно умирает босс итальянцев.
