Десять лет минуло с завершения войны Босин. Страна начала перенимать западные обычаи, сословие самураев упразднили, ношение катаны оказалось под запретом. Похоронив дочь, унесённую холерой, Сюдзиро Сага, некогда служивший самураем, выбирает путь участия в странном состязании. Приз составляет огромную сумму — сто тысяч иен. Эти деньги могли бы спасти его жену, чья жизнь угасает, и поддержать односельчан, испытывающих нужду. В старинном храме Киото собираются двести девяносто два человека. Там им открывают жестокие правила: чтобы получить награду, нужно достичь Токио, уничтожая соперников. Отказаться от игры, сохранив жизнь, уже невозможно.
